Подъязычная кость, os hyoideum, не относится непосредственно к костям черепа, но рассматривается вместе с ними, так как по развитию близка к некоторым из них. Располагаясь в передней части шеи (на уровне верхнего края IV шейного позвонка), она соединяется с шиловидными отростками височных костей посредством шило-подъязычной связки. В ней различают тело, corpus, и две пары отростков, называемых большими и малыми рогами, cornua majora et, minora.
Тело представляет собой изогнутую пластинку, передняя поверхность которой шероховатая и выпуклая; она является местом начала и прикрепления некоторых мышц шеи, задняя — вогнутая и гладкая. Большие рога соединяются с латеральными отделами тела вначале посредством хряща, а позднее — костной ткани. К верхне-латеральным отделам тела прилежат малые рога, которые большей частью состоят из хряща и соединяются с телом либо при помощи соединительной ткани, либо с помощью хряща. Шило-подъязычные связки могут окостеневать на большем или меньшем протяжении или целиком и тогда шиловидные отростки и малые рога переходят непосредственно друг в друга. Сверху к подъязычной кости прикрепляются мышцы языка и мышцы шеи, расположенные выше подъязычной кости, а снизу начинаются некоторые мышцы глотки и мышцы шеи, расположенные ниже подъязычной кости.
Окостенение. Развивается подъязычная кость из пяти точек окостенения, которые закладываются в теле и в каждом из отростков. Ядра окостенения возникают в последние месяцы внутриутробного развития или после рождения.