Верхняя челюсть, maxilla, парная, является одной из наиболее крупных костей лицевого черепа, которая, располагаясь в центре лица, соединяется со всеми его костями, а также с решетчатой, лобной, клиновидной и принимает участие в образовании стенок носовой, ротовой и глазничных полостей. На ней различают тело и четыре отростка, из которых лобный, processus frontalis, направлен кверху, альвеолярный, processus alveolaris, — книзу, небный, processus palatinus, обращен медиально и скуловой, processus zygomaticus,— латерально. Несмотря на значительный объем, верхняя челюсть очень легкая, так как в ее теле содержится заполненная воздухом полость,- верхнечелюстная пазуха, sinus maxillaris. Стенки, ограничивающие пазуху, представляют собой тонкие костные пластинки, имеющие различное внутреннее строение в разных ее частях с неодинаковой функциональной нагрузкой. В теле верхней челюсти, имеющем форму усеченной пирамиды, различают четыре поверхности: переднюю, подвисочную, глазничную и носовую.
Передняя поверхность, facies anterior, несколько вогнутая; вверху она ограничена нижнеглазничным краем, margo infraorbitalis, латерально — скуло-альвеолярным гребнем и скуловым отростком, внизу — альвеолярным отростком и медиально — носовой вырезкой, incisura nasalis. Ниже margo infraorbitalis находится подглазничное отверстие, foramen infraorbitale, через которое к мягким тканям лица выходят одноименные сосуды и нервы. Под этим отверстием лежит углубленный участок — собачья ямка, fossa canina, являющаяся местом начала одноименной мышцы.
Подвисочная поверхность, facies infratemporalis, выпуклая входит в состав подвисочной и крыло-небной ямок. На ней различают наиболее выпуклую часть — бугор верхней челюсти, tuber maxillae, для прикрепления косой головки наружной крыловидной мышцы и имеющий на своей поверхности 3-4 маленьких задних верхних альвеолярных отверстия, foramina alveolaria superiora posteriora. Указанные отверстия ведут в канальцы, проходящие в толще задне-латеральной стенки верхней челюсти и направленные к корням больших коренных зубов. Через указанные отверстия и канальцы проходят соответствующие луночковые сосуды и нервы.
Глазничная поверхность, facies orbitalis, гладкая, треугольной формы, участвует в образовании нижней стенки глазницы. Ее передний край в медиальном участке образует нижнеглазничный край, margo infraorbitalis, а в латеральном — шероховатость и соединяется с верхнечелюстным отростком скуловой кости. В области заднего края глазничная поверхность без видимых границ продолжается в подвисочную поверхность, ограничивая вместе с глазничным краем больших крыльев клиновидной кости нижнюю глазничную щель, fissura orbitalis inferior. От середины заднего края начинается подглазничная борозда, sulcus infraorbitalis, которая следует по глазничной поверхности, переходя в одноименный канал, пронизывающий челюсть сзади наперед и открывающийся упомянутым выше подглазничным отверстием. На нижней стенке канала находятся мелкие передние и средние верхние альвеолярные отверстия, foramina alveolaria superiora anteriora et media, ведущие в маленькие костные канальцы, достигающие корней передних и средних зубов. В них проходят сосуды и нервы к соответствующим зубам. Медиальный край глазничной поверхности спереди соединяется со слезной костью, для которой на верхней челюсти имеется слезная вырезка, incisura lacrimalis. Сзади медиальный край соединяется с глазничной пластинкой решетчатой кости. В некоторых случаях он раздваивается и образует ячейки, прилежащие и дополняющие ячейки лабиринта решетчатой кости. К заднему концу медиального края прилежит глазничный отросток небной кости.
Рисунок: Крайние формы верхней челюсти, вид спереди.
а — узкая и высокая; б — широкая и низкая.
Носовая поверхность тела верхней челюсти, facies nasalis, принимает участие в образовании латеральной стенки полости носа. Она соединяется с перпендикулярной пластинкой небной кости, с нижней носовой раковиной и крючкообразным отростком решетчатой кости. Значительную часть этой поверхности занимает отверстие верхнечелюстной пазухи — верхнечелюстная расщелина, hiatus maxillaris, которая на целом черепе значительно меньше, чем на отдельной кости, за счет свисающей над ней нижней носовой раковины и наличия слизистой оболочки, выстилающей пазуху и полость носа. Кпереди от расщелины расположена вертикально направленная слезная борозда, sulcus lacrimalis, которая вместе со слезной костью и слезным отростком нижней носовой раковины образует носо-слезный канал, canalis nasolacrimalis, открывающийся в полость носа. Ниже и кпереди от слезной борозды проходит горизонтально раковинный гребешок, crista conchalis, для соединения с передним концом нижней носовой раковины. Кзади от hiatus maxillaris имеется направленная вертикально большая небная борозда, sulcus palatinus major, которая вместе с одноименными бороздами небной кости и крыловидных отростков клиновидной кости образуют большой небный канал, canalis palatinus major.